Las enfermedades producidas por la aterosclerosis causan el 30 por ciento de las muertes totales en nuestro país
La aterosclerosis es el depósito de colesterol en la pared de las arterias que se inicia desde la niñez y edad adulta joven, y progresa en el transcurso de la vida, durante la evolución de este proceso, se acumulan además de colesterol, células de músculo liso, calcio, colágeno y coágulos de sangre, lo que hace que la lesión crezca y se forme la "placa aterosclerosa", la cual puede llegar a obstruir la arteria parcialmente, originando angina de pecho o totalmente ocasionando infarto del miocardio, si es en el corazón o un infarto cerebral, si es en las arterias cerebrales.
De acuerdo al doctor César Rodríguez Gilabert, especialista del Consejo Mexicano de Cardiología y ex presidente de la Asociación Nacional de Cardiólogos, el infarto al miocardio es la causa más frecuente de muerte con una tasa de aproximadamente 65 casos por cada 1000,000 habitantes por año, además las enfermedades producidas por la aterosclerosis causan el 30 por ciento de las muertes totales en nuestro país, incluyendo infarto del miocardio, eventos vasculares cerebrales, insuficiencia cardiaca y muerte por diabetes, las que en el 75 por ciento de los casos se producen por lesiones aterosclerosas.
Añadió que el proceso de formación de la placa ateroesclerosa ocurre en condiciones naturales en el ser humano y en algunos animales como el mono o el conejo. Puede reproducirse sólo si se administra una dieta con alto contenido de colesterol y grasas animales (saturadas), esto se debe a que las células del ser humano en forma natural producen más colesterol del que necesita el organismo para sus funciones.
La alimentación es fundamental para prevenir esta condición, ya que una dieta rica en grasas saturadas y azúcares, y escasa de vegetales y frutas favorece el desarrollo de lesiones ateroscleróticas desde la infancia. También influirá el ambiente en el que crezca el niño y los hábitos que adquiera de sus padres, por lo que es importante reforzar diariamente el concepto del estilo de vida saludable que abarca la dieta, la actividad física, evitar el tabaco y el alcohol.
Si bien todos los seres humanos tenemos algún grado de aterosclerosis, el que se produzcan complicaciones de la misma en edades mas tempranas de la vida se debe a la acumulación de factores que la promueven como es el mencionado estilo de vida, la herencia (padre con algún evento coronario o cerebral antes de los 55 años o madre antes de los 65 años), aumento de la presión arterial, presentar niveles altos de colesterol en la sangre, diabetes, obesidad y muy especialmente el tabaquismo.
En la actualidad, los medicamentos mas efectivos para retrasar la evolución de la lesión aterosclerosa son los que inhiben la síntesis del colesterol en el organismo y se les conoce genéricamente como Estatinas, las cuales deben usarse a altas dosis o las Estatinas más potentes para lograr bajar el colesterol malo conocido como de baja densidad (LDL) a menos de 70 mg/DL, si la lesión ya ha crecido y está obstruyendo alguna arteria se pueden realizar procedimientos mediante cateterismo o cirugía para mejorar temporalmente la circulación de la zona dañada, sin embargo debemos recordar que estos procedimientos no curan la enfermedad, por lo que el paciente debe mantener el tratamiento para bajar el colesterol de por vida para evitar que vuelva a crecer la lesión, además de tomar otros medicamentos que ayuden a evitar la formación de coágulos en el sitio de la placa que contribuyen a obstruir la arteria.
Finalmente el doctor Rodríguez Gilabert, dijo que en México las enfermedades producidas por la aterosclerosis aumentan año con año, mientras que en otros países como Estados Unidos, Canadá, y varios países europeos van en disminución, esto debido a programas nacionales que han logrado detectar y tratar adecuadamente a un mayor número de personas que padecen hipertensión arterial o tienen el colesterol elevado y a políticas públicas para lograr espacios libres de humo de tabaco y reducir los índices de obesidad en los niños.
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